Un plan pour protéger la Terre des astéroïdes

Que faire si un astéroïde géant se dirige vers la Terre ?
La Nasa (l'agence spatiale américaine) veut être en mesure de réagir. Elle a un plan ! 
 Chaque année, plus de 20 000 tonnes de météorites tombent sur Terre, le plus souvent sous forme de poussières. Mais parfois, de plus gros objets peuvent se trouver sur la trajectoire de notre planète, et risquer de la percuter. Comment détecter ces objets et comment les empêcher de tomber sur Terre ? C'est la mission de la Nasa, l'agence spatiale américaine. Elle a récemment dévoilé un plan anti-astéroïdes.

Détecter les grands astéroïdes

Parmi les priorités, mieux détecter les objets célestes [qui voyagent dans l'espace] qui pourraient menacer la Terre. 95% des astéroïdes de plus d’un kilomètre de diamètre ont déjà été identifiés par la Nasa, les 5% restants sont encore mal identifiés. Il faut les rechercher grâce à des télescopes terrestres et spatiaux qui existent déjà et en créer de nouveaux plus performants[efficaces].

Parvenir à les dévier

Comment empêcher un astéroïde de venir percuter la Terre ? En déviant[changeant]sa trajectoire. Comment ? Grâce à un système de vaisseaux spatiaux conçu pour en modifier l’orbite de manière à ce qu’il rate la Terre. Et si ça ne marche pas, une autre solution consisterait à faire exploser l'astéroïde.

Et si cela ne marche toujours pas, la Nasa veut développer les exercices d'évacuation, pour pouvoir faire partir le plus rapidement possible les habitants d'une zone qui pourrait être touchée. 

Un test en 2021

DART (Double Asteroid Redirection Test) est le nom d'une fusée qui doit être lancée en 2021, pour atteindre la paire d'astéroïdes Didymos en 2022. En frappant l'astéroïde, l'engin spatial doit dévier sa course, et permettre d'évaluer le changement d'orbite[de chemin]ainsi obtenu.

Actu extraite du Journal des enfants. Le JDE, hebdomadaire national d’actualité pour les 9-14 ans, a son blog. Les jeunes internautes peuvent s’y exprimer, commenter les articles mis en ligne chaque jour, participer à des jeux. C’est un espace ouvert à tous ceux qui s’intéressent à l’actu.
Source : JDE
Auteur : Caroline Gaertner